唐朝貞元年間，著名詩人白居易考中進士后，被派往陜西周至當(dāng)縣令。
    他剛上任，城西的趙鄉(xiāng)紳和李財主就為爭奪一塊地跑到縣衙打官司。為了能打贏官司，趙鄉(xiāng)紳差人買了一條大鯉魚，在魚肚中塞滿銀子送到縣衙。而李財主則命長工從田里挑了個大西瓜，掏出瓜瓤，也塞滿銀子送了來。收到兩份“重禮”后，白居易吩咐手下貼出告示，明天公開審案。
    第2天，縣衙門外擠滿了看熱鬧的百姓。白居易升堂后問道：“你們哪個先講?”趙鄉(xiāng)紳搶著說：“大人，我的理(鯉)長，我先講。”李財主也不甘示弱說：“我的理(瓜)大，該我先講。”白居易沉下臉說：“什么理長理大?成何體統(tǒng)!”趙鄉(xiāng)紳以為縣太爺忘了自己送的禮，連忙說：“大人息怒，小人是個愚(魚)民啊!”白居易微微一笑說：“本官耳聰目明，用不著你們旁敲側(cè)擊，更不喜歡有人暗通關(guān)節(jié)。來人，把賄賂之物取來示眾。”
    衙役取來鯉魚和西瓜，當(dāng)眾抖出銀子，聽審者一片嘩然。白居易厲聲喝道：“大膽刁民，膽敢公然賄賂本官，按大唐律法各打40大板!”眾百姓無不拍手稱快。至于這些行賄的銀子，白居易就用來救濟貧苦百姓了。